马文号一个火星年后的“工作总结”

一个火星年的长度大约是687天。早在2014年9月就到达火星的马文号，对于我们地球来说，它已经去了两年了。相对于好奇号，马文号的报道很少。这并不能说明它没做什么，只是工作种类不一样。下面我们就一起来看看马文号的“工作总结”。

马文号的紫外成像光谱仪于2016年7月13日拍摄的该图像，当时马文号处于距离火星较远的轨道上。来源：NASA / Goddard / University of Colorado / LASP

以下为马文号两年来的重要科学发现：

01 在火星周围发现一团神秘尘埃云，可能是来自于彗星碎片的行星际尘埃，它们正不断落向火星。

02 发现了广泛分布在火星天空的弥漫性极光，与地球极光不同的是，火星没有全球性磁场或是局部磁场去偏转来自太阳的带电粒子。

03 在火星的电离层中发现一层状态稳定的金属离子层，它们是由不断落下的星际尘埃形成的。

04 最彻底最精确测定火星目前向太空损失大气的速率，以及太阳是如何影响这种速率的。马文号研究了太阳如何影响火星上层大气的结构、组成与演化，这些导致火星顶层大气不断逃逸到太空中。

05 检测到来自两极的“离子羽流”正在不断逃逸到太空中，这是此前其他探测器从未发现的。

目前NASA已批准马文号为期两年的延长探测任务，该任务将持续到2018年9月。

马文号是NASA火星侦察兵计划中的第二个，该计划由一系列小型低成本的火星探测计划组成。第一个侦察兵计划是2008年登陆火星北极的凤凰号，该探测器证实火星北半球地表下有大量水冰存在。马文号于2013年11月18日发射，次年9月21日成功进入环火星的工作轨道。