环境荷尔蒙物质主要存在于一些人工合成的化学品中,其中最臭名昭著的有
:多氯联苯、滴滴涕和二恶英。
环境荷尔蒙物质的污染爆发可能有一个漫长的潜伏过程,因而使人意识不到
威胁的临近,结果造成更多的悲剧。比如一位健康的母亲,即使摄入了大量的环
境荷尔蒙物质,她依然可能生育出一个看上去健康的孩子,直到20年后,当她的
孩子自己也要生育子女的时候,大家才发现,孩子的幸福之路在20年前就已经被
环境荷尔蒙“阻断”了。环境荷尔蒙是如何阻断一个婴儿幸福之路的呢?它们主
要通过干扰生殖系统和内分泌系统的激素分泌,造成男性的女性化,比如精子数
减少、精子质量下降、睾丸发育中断、永久性性功能障碍、性别的自我认识障碍
等;而造成女性子宫癌变畸形、乳腺癌等;还可能造成儿童的免疫能力、智力和
运动能力的永久性障碍,比如多动症、痴呆、免疫功能低下等。目前,科学家们
甚至担心,人类进化是否会被这类物质终止。
现在,世界上已经合成出2000万种化学品,经常使用的有7~8 万种,而我国
能生产3.7 万种。这些化学品在推动社会进步、方便人们生活上发挥了巨大的作
用,但是由于生产使用和废弃等过程不当,会污染环境,甚至会引发环境安全危
机。其中环境荷尔蒙的污染问题成为最重要的内容之一。但我们对环境荷尔蒙物
质的污染状况并不清楚,对其所产生的内分泌干扰效应和毒性机制也缺乏深入了
解。
对于化学品的污染,人们了解比较多的是它的致癌、致畸和致突变作用。而
60年代以来,国际的研究表明,一些化学品还会干扰人类和动物的生殖系统,被
称为“环境荷尔蒙”。比如在英国发现,生长在受污染水域中的雄鱼会变成雌鱼
;在欧美日本等地区发现成年男子精子数量和质量逐年下降;在欧美接受调查的
人中,有20% 由于男子的原因而不能生育。50年代以来,在我国的一些地区也出
现了类似的情况。目前,国际的研究已经确认的环境荷尔蒙物质有将近70种,比
如多氯联苯、滴滴涕和二恶英。
有毒有害化学品污染土壤和水源,通过食物链传递,危害人和动物的生存繁
衍及生命安全。它的威胁可能更为隐蔽,但是如果长期累积也可能形成“化学定
时炸弹”。美国世界研究所副总裁马修斯说:美国未来的安全概念将由防御外国
侵略变为防止环境恶化。而在中国目前的发展阶段,至少要做出一定的努力,减
少化学品的污染累积,避免化学品污染的大爆发。
我国对环境荷尔蒙物质的污染状况并不清楚,对其所产生的内分泌干扰效应
尚缺乏系统研究,毒性机制也缺乏深入了解。目前比较明确的是,国家环保总局
管理的《水中优先控制污染物名单》68种污染物中有11种属于环境荷尔蒙物质。
如六六六和滴滴涕类有机氯农药。因其化学性质稳定,在环境中存在时间较
长,在动物性食品中以高水平残存。
西方发达国家从20世纪60年代开始对环境荷尔蒙进行研究,从而为90年代的
系统规划和采取措施治理打下了基础。而我国现阶段对于化学品中的环境荷尔蒙
无论是系统研究还是治理行动上,都需加大力度,加快步伐。