技能会消灭人类吗

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11月5日，11000多名科学家组成的联盟签署论文文件，发表在《生物科学》杂志上。他们明确宣布地球正面临气候紧急情况，比预期的更加严重，且以更快速度加速恶化，除非发生重大变化，否则人类将面临巨大痛苦。

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人类身陷险境。至少，英国最受尊崇的天文学家之一是这样认为的。

在新书《论未来》（On the Future）中，马丁·里斯男爵（Martin Rees）检视了未来一个世纪人类面临的生存威胁，从网络攻击到生物技术的进步，再到气候变化和人工智能，并总结道：我们处在一个关键节点上，这个节点有可能决定人类的命运。

近日，美国全国广播公司（NBC）旗下科技媒体采访了里斯，探讨了哪些技术最令他担忧，他对人类存续的展望，以及为什么他认为人类终将进入“后人类进化”时期等话题。

访谈内容如下：

问：您为什么在这样一个时间段写这本书？

里斯：近几年来，我有机会跟技术领域、科学政策领域的很多人打交道。让我担忧的是，对于某些潜在的威胁，以及某些潜在的机遇，他们并不是很关心。

我就想，我在讲座和文章里表达过很多不同的想法，何不把这些想法集结成书，希望这本书不算很厚，又具有可读性。

问：在您2003年出版的《我们最后的时光》（Our Final Hour）一书中，对于人类能否活过21世纪，您给出的概率是50对50。您觉得，现在我们处在哪个位置？

答：我们又走过了18年，但我确实认为，这个世纪会很坎坷。人类不太可能自我毁灭，但我们对各种各样的威胁视而不见，而且没有采取足够的措施。比如气候变化，以及随之带来的生物多样性的流失。我们并没有迫切地去解决。

另外，我们还得面对世界人口日益增多的事实。到本世纪中期，全球人口至少会达到90亿。这将给资源以及粮食生产构成巨大压力。

除了这两种可以预测的趋势——全球变暖和世界越来越拥挤，我们还有其他一些担忧。我们有新技术，它们既美妙，又强大，但也涉及风险，比如生物技术、网络技术和人工智能。生物技术很美好，它让我们能种植更多食物；它改善了人类健康，让我们得以消灭某些疾病，但也有不利的一面。

利用这样的技术，我们大家可以修改流感病毒等等，使之毒性更强、传染性更高，还能够以不符合伦理的方式，对人类和动物作出更改。所有这些技术都在突飞猛进，至于人类能否妥善应对，我们并不清楚。

让更广泛的受众严肃对待这样一些问题，这一点十分重要。虽然这些都是科学问题，但科学的应用方式其实是所有公众的问题。决定科学该如何使用的，不应该仅仅是科学家。

问：目前，最令您担心的技术是哪些？

答：我想，当前最大的顾虑是网络技术和生物技术。网络威胁和生物技术滥用有一个问题：只要几个人就能实施。它不像制造核弹一样，必须要有巨型的专业设施。

美国国防部2012年发布报告称，如果美国东海岸电网遭遇网络攻击，其严重性将“需要核危机级别的响应”。网络攻击的威胁就有如此重大。

凭借这两种技术，一小撮人就能产生极为广泛、甚至是全球性的级联效应。这就引出了治理的大问题，因为你得监管这些东西的使用，但全球范围的监管很难实施。想想在全球范围内实施毒品法或税法有多难，你就知道了。要真正确保没人滥用这些新技术，难度丝毫不亚于前者。

我担心，为尽可能弱化这方面的风险，我们将不得不采取一些行动，而这些行动则会导致隐私、自由和安全进入紧张局面。

问：您认为，有没有负责任地发展这些技术的方式？

答：必须得去尝试。我们没有回头路，只能尽量从中获益，并弱化风险。我说前路坎坷，就是考虑到，人们在使用这些强大的新技术时，总有那么几次，会因为失手或是故意导致严重的混乱。

问：您指出，气候变化是您最大的担忧之一。有些人认为，我们该殖民另一颗星球，为全球变暖上个保险。对此，您有何见解？

答：有人认为，我们应放弃念想，撤离地球，去别的地方——这是一种危险的妄想。我知道，伊隆·马斯克（Elon Musk）和我已故的同事霍金都提倡这一观点，但我认为，我们没有备选星球。这样一个世界的问题只能在这样一个世界解决，不能逃避了之。

虽然未来，少数开拓者会去火星生活，但我想，绝大多数人还是得在地球上，安全而舒适地生活。别的想法都是危险的妄想，因为，比起维持地球局面的可持续性，以及避免大规模的气候变化，改造火星还是要艰难得多。

问：但您认为人类最终会去火星生活吗？

答：我想，到本世纪末，火星上可能会有一个人类社区。那些人会是寻求刺激的冒险家，而不会是普通人。带他们去火星的，不会是美国宇航局（NASA），而是私人太空企业，比如马斯克的SpaceX或杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）的蓝色起源（Blue Origin）。我觉得，后继的移民不会太多。

对于22世纪及以后的遥远未来，这些火星居民的角色十分重要，因为他们要置身一个不曾适应过的环境。他们肯定不乏进行生物改造的动力，可能还会采用机械人改造技术，连接到电子设备，来适应外星环境。很快，他们就会类似于一个新物种。

问：在书中，您谈到了“后人类进化”这一前景。那是啥意思?

答：这是一种根本意义上的新进展，因为这种进化不是达尔文的自然选择——花了35亿年的时间，才从简单生命进化到人类。它将是一种世俗意义上的智能设计，我们设计出一种实体，他们的能力或比人类更强。这样的一个过程可能只消几个世纪，而不像自然选择那样需要几千个世纪才能产生一个新物种。关键问题在于，这些实体在多大程度上是有血有肉的智能有机体，又在多大程度上是电子仪器。

问：真像那样的话，我们还算是人类吗？

答：这自然会引发各种各样的哲学问题。我们设想，有朝一日，我们大家可以将人脑下载到一台电子仪器中。这时，问题就来了：那还是你吗？如果你被告知：你的大脑已被下载，你这个原件可以销毁了，你愿意吗？假设你有了很多个副本，那是怎样一番景象？哪个会是你的真身？

还有意识的问题。我们大家都知道，人类的特殊之处，不仅是能完成各种需要智力的活动，还因为我们有自我意识。我们有感觉与情绪。电子智能表现出跟人一样的能力，但它们有自我意识吗？在任何尤为复杂、并接入外部世界的实体中，自我意识的涌现不无可能。又或者，自我意识是有血有肉的躯体所特有的东西，无法为电子仪器所复制。

问：对于全体人类，您有何寄语？

答：这个世纪很关键，因为，如果你很悲观，你就会想象：我们全都滥用强大的技术，最终走向灭亡，或是葬送掉一个光明、长久的未来。另一方面，若能明智地使用技术，我们或许就能在地球上以及更远的地方，启动一个更加激动人心的文明。所以，尽管地球存在了4500万个世纪，而且会继续存在几百万个世纪，但这一个世纪尤为特殊，因为，地球将从自然进化过渡到人工进化，不论是以生物学的形式，还是以机械人的形式。在这个世纪，我们也将首次逃出这颗星球，也许还会开启对其他星球的探索。

翻译 | 雁行；校对 | Lily

来源 | NBCNews.com

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