金钱永不眠车企巨子逆势杀入我国无人驾驶赛道

本文作者雨嘉，个人公号“摩登”（ID：style-modern）

近日，所有人都在惊呼美股一次又一次的熔断，创造了历史，也连带着拖全球长期资金市场下水。在整个经济形势大幅走低的情况下，车企巨头逆势杀人中国无人驾驶赛道，再一次见证了“金钱永不眠。”

全球第一大车企丰田投资中国无人驾驶初创企业小马智行（pony.ai），打破了疫情下的整体沉寂。

这说明大资本从来就没丢失对无人驾驶行业的热情，只是变得更谨慎，更加明智，更成体系。

本次融资披露丰田向小马智行提供了4亿美金的战略投资，加上其他投资方的资金，小马智行在这一轮融资额为4.62亿美金。

完成本轮融资，小马智行的历史融资额为8亿美金，估值超过30亿美金。

如果定一个咖位，小马智行就是目前中国无人驾驶初创公司的顶级玩家。

目前这桩融资尘埃落定。

复盘前因后果，我们会发现在投资合作主体、合作区域、合作对象、合作方式出现了新的趋势。

一，大钱只投头部。他们可以等，绝对不会养。

从宏观角度来说，全球范围内的大车企都在投入无人驾驶的研发，目前通行策略是：内部自设研发团队+对外投资收购的两条腿走路的布局。

无人驾驶行业发展这几年，业界得出共识，这不是一个小而美的行业。

而是需要很多钱，很多人，也就是说，只有头部能活下来。

所以车企大玩家的战投部门，起初会接触各式各样的初创企业。

但很快他们发现，车企等不了。

以我之前在戴姆勒的工作经验，车企投资尽管特事特办，流程依旧很长，需要经过反反复复讨论验证打报告。加上往往拍板的人都不在中国，所以沟通成本极其高昂。非常有可能之前中国办公室投资经理看上几个貌似比较Sexy还便宜的标的，熬不住车企冗繁的申请流程，半途就已经破产了。

车企和投资公司的根本差异是，车企在无人驾驶投资领域是“花钱买时间”，所以效率第一，技术也好团队也罢属于投了马上就有用；而投资公司尺度会宽泛，属于先进赛道上了牌桌再说。

因此丰田这样的公司，他们的玩法就是“我只要收割业界第一就好”，不会花钱养“明星企业”等企业慢慢发展壮大，这种投资策略更为务实落地，也风险可控。

难怪坊间传闻，2018年丰田已经决定要投资当时的头部玩家Roadstar.ai了，但因这家公司团队内讧一发不可收拾，业务受阻公司解散，这笔投资也就不了了之。

二，大厂不介意“双保险”：一个赛道投两家有潜在竞争关系的初创公司

这也是车企投资和之前投资人看无人驾驶赛道玩法的主要不同之处。

投资人的玩法是，一个赛道看准一家，双倍下注，富贵险中求。一条赛道投两家还有潜在竞争关系的，至少不够义气，出来混说出去丢人。

而车企更注重产品和技术本身，大公司看重风险控制，要稳中求胜。没所谓面子不面子。

所以在投资小马智行的同时，有消息称丰田也和另一家初创企业Momenta展开合作。

而丰田同时投资小马智行和Momenta的逻辑就是“双保险”，有分析人士判断：联合小马智行推动Robotaxi推广和落地；联合Momenta推动消费级无人驾驶车辆的量产。

三，利益绑定的方式呈现多元化。

除了丰田投资小马智行这样涉及到股权方面的合作，目前车企和中国初创公司还有业务层面的合作，比如本田采购商汤的技术服务，他们签订了为期5年的联合研发协议，专项研究无人驾驶技术，以便实现零交通事故。

未来是否会直接由车企和中国初创企业成立合资公司，形成更为直接的利益绑定，拭目以待。

从目前的状况来看，中国无人驾驶的创业窗口并没有完全关闭，而且随着近期一些“真枪实弹”的重大利好，有可能演变出新的创业机会。

这些重大利好包括：

· 国家新基建国策出台

· 工信部出台《汽车驾驶自动化分级》推荐性国家标准公示

· 北京正在开放更多测试道路，以满足和支持更多实际场景测试需求

对于没有融资续命，一直苦苦挣扎在生死边缘的无人驾驶初创企业来说，也不难发现新的生机。

首先，到了目前的融资体量和落地化需求下，初创企业明确了真正的买家是大车企，自己上市的几率非常渺茫。换句话说，一般的投资机构已经玩不起这个游戏了。

其次，针对乘用车量产的相关技术解决方案，因为是车企刚需，因此想象空间更大；换句话说，针对特定场景的无人驾驶项目如矿山、码头，是一个好生意没错，但囿于场景有限，所以想象空间有限，估值也会很快到天花板。

再次，原有创业公司团队的第二波裂变机会到来。无人驾驶创业领域的马太效应会更加明显，“小而美”的故事再讲下去会很困难，所以会出现新的大幅人才流动。

最后，自动驾驶创业领域的本土属性会增强。外来的和尚好念经时代也将一去不复返，硅谷回国创业团队将不再有之前的光环和昂贵价格。

无论如今长期资金市场的黑天鹅多么可怕，大众信心如何沮丧走低，但车还是要开的。

而市场导向的出发点，让国际车企不可能放弃中国市场。

关于作者：

雨嘉，曾任人工智能创业公司驭势科技首席营销官，曾之前就职于58同城任首席创意官，曾任梅赛德斯奔驰中国研究与发展中心研究员，中德媒体使者。她的自媒体《摩登》，关注消费趋势和生活方式。